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I. I I. INTRODUCCIÓNNTRODUCCIÓN LLAS COMUNIDADES RURALESAS COMUNIDADES RURALES: : PASADOPASADO, , PRESENTE Y FUTUROPRESENTE Y FUTURO El sector agropecuario mexicano parece estar sobrepasando las malas épocas de ayer, pues de acuerdo con algunas de las estadísticas más recientes se observa que el PIB recuperó el dinamismo al registrar un ritmo de crecimiento cercano al 4% durante 2003. Uno de los componentes significativos de este repunte fueron las exportaciones, 1 las cuales aumentaron en alrededor del 24%, siendo los principales productos vendidos, las legumbres y hortalizas frescas (tomate, frutas frescas, ganado vacuno y café crudo en granos). Sin embargo aún se sostiene que el campo está en crisis. No pasa un día en que los productores se quejan de la situación por la que atraviesan. La crisis se ha vuelto parte de su vida. La explicación de que mientras a unos productores les va mal y otros bien, reside esencialmente a que el campo mexicano es heterogéneo en términos de su estructura socioeconómica y de su capacidad productiva, de ahí que el desempeño de las partes muchas veces no coincide con el comportamiento del conjunto. Ello provoca que frecuentemente los impactos de las políticas tengan efectos distintos pues se trata de contextos socioeconómicos diferentes (Yúnez y Rojas, 2002:207). Los estudios realizados a la fecha sobre el comportamiento del sector agropecuario, inspirados en la teoría económica convencional en su mayoría, son señal de que se ha ignorado este carácter dual. Esto ocasiona indudablemente resultados y predicciones sesgadas –erróneas- sobre la evolución del agro mexicano y sobre las opciones en materia de política pública que pudieran generarse para su desarrollo. En este sentido adquieren relevancia los ejercicios que maticen los resultados de producción y exportación globales alcanzados por el agro mexicano en un periodo de tiempo determinado. Por ejemplo en el caso de 2003 el buen desempeño se explica por el destacado comportamiento de los cultivos de exportación. Sin embargo, son claras las dificultades de los productores de básicos quienes permanecen en una larga y penosa crisis. Esto se confirma al observar que en el 2003 las importaciones de granos básicos crecieron en poco menos de 10%. Principalmente destacan el trigo, maíz y soya cuyas importaciones crecieron 26% en promedio (INEGI, 2003). Son precisamente en estos cultivos donde radica el deterioro de agro nacional: de 1990 al 2002 el valor de la producción se redujo en 2% en promedio anual. En esta contracción sobresale el trigo con una caída de 5.6%. Esta situación es preocupante pues son los habitantes de las comunidades rurales quienes en general se dedican a la siembra de esos cultivos. Por tanto, para entender la dinámica en las que se desenvuelve el campo en México es necesario considerar a los pequeños productores y a las comunidades campesinas. Los pequeños productores rurales -ejidatarios y privados- difieren en varios sentidos de los productores típicamente convencionales, puesto que su status se define a partir de las unidades familiares, es decir los hogares. Un hogar es, al mismo tiempo, una unidad típica de producción rural en pequeña escala o campesina. En éstos se 1 Esta tasa de crecimiento es muy superior incluso a la de la economía en su conjunto, 1.2% en el 2003 (III Informe de Gobierno, 2003). 1