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Introducción general En los últimos años se ha dado gran importancia al estudio de los procesos de generación de innovación como vía para impulsar el crecimiento económico de los países, las regiones los sectores productivos y las empresas. Aun cuando el concepto de innovación surgió originalmente en el ámbito industrial, las últimas décadas ha venido tomando mayor relevancia como un factor determinante en el desarrollo del sector agropecuario, en especial en el de la actividad agrícola que es donde se encuadra el objeto de estudio de la presente investigación. Es gracias al desarrollo y aplicación de innovaciones tecnológicas en el sector 1 agrícola que se podría decir que la hipótesis formulada por Robert Malthus a finales del siglo XIX, según la cual el ritmo de crecimiento poblacional responde a una progresión geométrica mientras que el ritmo de aumento de los recursos para su supervivencia lo hace en progresión aritmética, se ha venido posponiendo, y sin duda México ha desempeñado un papel fundamental en ello. El agro en México fue por mucho tiempo la columna vertebral de la economía nacional; actualmente, no obstante su relevancia ha disminuido, no ha dejado de ser una substancial fuente generadora de empleo, materias primas, alimentos y divisas. Uno de los factores que explican la situación privilegiada que tuvo y sigue teniendo en algunas regiones del país tiene que ver justamente con los procesos de innovación y aplicación de nuevas tecnologías en el campo sonorense, en particular en la región del Valle del Yaqui, universo geográfico que interesa a esta investigación. 1 Fue un economista británico nacido en 1766. Considerado uno de los primeros demógrafos, su obra principal fue el “Ensayo sobre el principio de la población” (1798). 2