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30 formación de decenas de científicos mexicanos y ayudó a establecer el sistema nacional de investigación agrícola en el país (Borlaug, 2000). La iniciativa fue impulsada en Estados Unidos a través del entonces vicepresidente Henry A. Wallace quién pugnó por apoyar a la agricultura mexicana en tiempos en que su país hacía un frente común ante la Segunda Guerra Mundial, logrando que una organización que tradicionalmente no apoyaba proyectos de desarrollo agrícola, la Fundación Rockefeller (Figueroa, 2013), financiara la operación. Según Vietmeyer (2009) Henry Wallace tuvo esa visión con base en un programa que en aquél entonces el 31 Presidente de la Fundación Rockefeller, Raymond Fosdick había iniciado para combatir la malaria y la malnutrición en niños mexicanos; Wallace pensó que para complementar ese objetivo era necesario que los niños se alimentaran bien y para ello era necesario mejorar la actividad agrícola. A pesar de que la agricultura no era una prioridad en los programas de la Fundación Rockefeller, la Segunda Guerra Mundial cambió el panorama y desde 1943 a 1963 proporcionó permanentes facilidades a la investigación y experimentación agrícola a través del “Programa de Agricultura Mexicana” (MAP, por sus siglas en inglés), el cual fue el primer y único programa operativo directo de la Fundación Rockefeller fuera de la 32 División de Salud Internacional (IHD por sus siglas en inglés). El programa permitió capitalizar la experiencia de académicos como el Dr. Elvin Charles Stakman fitopatólogo de la Universidad de Minnesota, que aquél entonces había estudiado la roya del tallo en el trigo (Viertmeyer, 2009, 17) y fue propuesto por Fosdick para encabezar la “La comisión 30 Para 1959, la Fundación Rockefeller estaba concesionando las últimas de 250 becas para estudiar en programas de agricultura la mayoría en Estados Unidos, Canadá y Europa. En ese sentido, de tener unos cuantos agrónomos con maestría y ninguno con doctorado, México tenía para entonces alrededor de 100 graduados con maestría en ciencias de la agricultura y casi 30 más con doctorado (Vietmeyer, 2009, 264). 31 Fue Director de la Fundación Rockefeller de 1936 a 1948; En esos años, la organización contribuyó sustancialmente a la investigación y el control de la malaria y la fiebre amarilla. Durante este tiempo la Fundación Rockefeller también desarrolló el programa revolucionario en la agricultura con la esperanza de aumentar la producción de cultivos en todo el mundo (Fundación Rockefeller, S/f) 32 Para más información consultar http://rockefeller100.org/exhibits/show/health/international-health-division- 53