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herradura y más difíciles de transitar, las primeras defunciones se presentan casi un año
después de que había brotado la viruela, como fue el caso de Fronteras.
La secuencia temporal hace difícil sugerir que la viruela haya llegado desde
Chihuahua, pues en este estado la viruela se desarrolló entre 1867 y 1868, y el lugar más
cercano es Fronteras, donde la viruela cobró su primera víctima hasta 1870. De tal manera
que la ruta más probable de llegada de la viruela a Sonora haya sido por la costa del Pacífico.
El caso de Álamos merece una discusión especial, pues en este lugar el primer difunto
aparece apenas un mes después que en Hermosillo, lo que supondría un contagio muy rápido
si se toma en cuenta que en Guaymas, que estaba mucho más cerca y con mejor camino, duró
cuatro meses en presentarse el primer difunto por viruela, lo mismo que San Miguel de
Horcasitas. Además, habría que tener presente que la comunicación Hermosillo-Álamos no
era buena no expedita, por lo que es posible que la viruela haya llegado a Álamos desde
Sinaloa y no de algún punto de Sonora; y que Álamos fuera el difusor de la epidemia en el
sur del estado, como se observa en los casos de Navojoa y Nuri. Un aspecto de difícil
explicación es por qué empiezan las defunciones en Hermosillo y no en Guaymas, pues las
evidencias documentales nos invitan a concluir que la viruela debió haber entrado por este
último lugar.
4.3. Efectos demográficos
Un primer elemento de análisis del impacto de la epidemia, es comparar la cantidad de
difuntos que se registraron en el año epidémico de 1869 con la población total, lo cual se
hace calculando la Tasa Bruta de Mortalidad en los lugares seleccionados, como se muestra
en la siguiente figura
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