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mayo de 1868. De manera similar en Culiacán aparecen los primeros difuntos en agosto de
1867. Finalmente, en Hermosillo, Sonora, aparece el primer difunto en enero de 1869 y desde
ahí se expande al resto del estado. De tal manera que se puede concluir que el virus llegó a
Sonora, ya fuera por los caminos de herradura que comunicaban con Chihuahua o por mar,
al puerto de Guaymas, desde algún lugar de la costa del Pacífico.
Cuando se estudian las epidemias aisladas pueden parecer producto de brotes locales,
pero cuando se tiene un panorama más general, resulta que en realidad forman parte de una
expansión del contagio iniciado en algún lugar, pues muestran una secuencia de avance,
aunque sea a un ritmo lento. Así lo parecen indicar los datos presentados de los brotes de
viruela entre enero de 1865 en Guadalajara y enero de 1869 en Hermosillo, pues la viruela
tardó cuatro años en recorrer la ruta; lo cual expresa un retardo en el contagio que no se daba
en las últimas epidemias de viruela del siglo XVIII. ¿Cuáles fueron las razones de tal
situación? Una hipótesis a corroborar es que las políticas gubernamentales de promover la
vacunación cuando se sabía de un brote, retardaban las defunciones por la viruela, pues
muchos de los vacunados se salvarían.
4.2. Expansión de la epidemia en Sonora
A continuación, se propone una posible ruta de contagio de la viruela de 1869-1870 al interior
del estado de Sonora, a partir del dato del primer registro de muerte por esta enfermedad.
Sabemos que seguramente se sintió su presencia desde antes de que se registrara un difunto,
pero no tenemos información sistemática sobre los primeros enfermos, de tal manera que el
dato del primer difunto puede servir de referente para tener una idea de cómo se fue
propagando la epidemia (véase figura 49).
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