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Si los derechos de propiedad no existieran, y si no hubiese un poder que coercitivamente los impusiera, los agentes vivirían en la incertidumbre y habría pocos incentivos para invertir y mejorar la propiedad, más allá de un cierto umbral marcado por las necesidades de sobrevivencia (Ayala 2000, 221). La existencia de los derechos de propiedad constituye una gran ventaja sobre la anarquía o cualquier otro estado social caracterizado por la ausencia de esos derechos (Ibíd. 213). Esta ventaja consiste en la existencia de reglas que permiten alcanzar dos objetivos importantes. Primero, la utilización de las propiedades en forma de activos como un medio privilegiado para desarrollar el intercambio, la producción y el comercio. Segundo, la valorización de los activos para cambiarlos de forma – que depende en último término de los derechos que otorgue sobre el activo y cómo esos derechos son reforzados – posibilita su transferencia a otras personas. Teniendo claros estos conceptos, es posible abordar el tema de las patentes. Como se verá en el apartado siguiente, las patentes son una forma especial de derechos de propiedad que se distinguen principalmente por el tipo de bienes que protegen, en este caso son bienes incorpóreos que resultan de un esfuerzo intelectual manifestado a través de la actividad inventiva; y como derechos de propiedad que son, cumplen con la característica de permitirle al propietario, primeramente realizar una apropiación jurídica que excluye a otros de su uso, y segundo, explotarlas en su beneficio a través de su producción y comercialización. 3. ¿Qué es una patente? Para comprender qué es una patente, primero debemos tener claros dos conceptos fundamentales que son el de propiedad y el de propiedad intelectual, éste 18