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2. La banda apache como sistema social y sus jerarquías Las bandas apaches o atapascanos constituían un sistema social en sí mismas. Poseían una estructura organizativa basada en una conciencia práctica que permitía la obtención de recursos para el sostenimiento de los individuos, conformándose en pequeños grupos de familias extendidas de perfil nómada. Dichas bandas rutinizaron prácticas y las reproducían impactando en la constitución de la frontera, alcanzando altos grados de estructura social y cohesión como grupo. El centro de este sistema organizativo era el jefe, un líder carismático, que encabezaba grupos de guerreros para hacer la guerra o lanzar correrías o incursiones indistintamente sobre otros actores de la frontera, pero principalmente sobre los sedentarios, a fin de acceder a sus recursos y distribuirlos al interior de la banda. Uno de los jefes que, a mediados del siglo XIX, encabezó la resistencia ante los mexicanos y los americanos fue Mangas Coloradas. En el año de 1846, éste dio una calurosa bienvenida al general Stephen Watts Kearny, jefe de las tropas en tránsito hacia California, lo que demostraba inicialmente una posición amistosa con los norteamericanos. Con el paso del tiempo esta posición se iría modificando hasta convertirse en un conflicto abierto que terminaría en 1863, cuando Mangas Coloradas fue capturado y trasladado al Fuerte Mac Lean, donde fue torturado, muerto y decapitado por fuerzas estadounidenses (Vandervort 2006, 199). Una de las características de las bandas apaches es que cuando un jefe caía otro surgía: Cochise, o Chis como puede observarse en algunas fuentes mexicanas del periodo, mantuvo durante un tiempo una relación amistosa con los norteamericanos, no así con los 45