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sistemáticamente a la siguiente interrogante: ¿Cómo ser competitivos y no perder esa cualidad? Los procesos de innovación se manifiestan como la respuesta a tales incógnitas; ya 11 que han implicado significativos incrementos en la productividad , lo que ha favorecido crecientemente la competitividad de las empresas. Resulta interesante considerar que el conocimiento aplicado es el nuevo y más importante factor de producción, previéndose que la fuente de los empleos de mayor calidad estará cada vez más asociada a la capacidad de conocimiento acumulado. La productividad laboral que se deriva de la incorporación del conocimiento a los procesos de productivos está ligada a innovaciones de diversas índoles; en este caso el grado de conocimiento con el que está capacitado el trabajador o la empresa será cada vez más el elemento determinante en la posición competitiva de una región o un país. Con respecto al conocimiento ningún país tiene ventaja o desventaja natural; esto dependerá de que tanto pueda obtener del conocimiento universal disponible. Lo realmente importante en la economía nacional e internacional es el rendimiento: hacer mayor número de innovaciones y más significativas (Silva, 2003:46). Innovar es estar produciendo constantemente conocimiento aplicado que ayude a mejorar los niveles de competitividad en determinada actividad. 12 La razón de buscar la competitividad permanentemente radica en que las empresas o naciones no pueden tener todos los bienes o servicios que deseen, ya que estos están en función de los recursos y tecnología disponible. En términos económicos a la relación 11 Entiéndase productividad como la cantidad de bienes o servicios producidos teniendo en cuenta el trabajo y el capital invertido (LAROUSE, 1998:697). 12 Ser competitivo es la habilidad de una nación o compañía en generar más riqueza proporcionalmente que sus competidores, dentro de un mercado mundial; mediante la utilización óptima de sus factores enfocados a la productividad y al desarrollo (ITESM, 1999:16). En este concepto se equipara la competitividad con la eficiencia. 18