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“Ciertas PYMES son caracterizadas por niveles altos de flexibilidad al moldearse a los nuevos requerimientos de sus clientes, en hacer cambios de su fuerza laboral, asimilar nuevas tecnologías y equipo, en comparación con las grandes empresas. Esta flexibilidad es atribuible a su tamaño y simple organización. Juegan un rol importante especialmente en las subcontrataciones, al frente de nuevas industrias y en nichos de mercado”. (Ídem) Las empresas pequeñas, que son más flexibles tanto en la utilización de procesos de tecnología como en la diferenciación de productos, pueden llegar a ser más competitivas que una regida por la producción masiva, que opera con activos altamente específicos, pero rígidos y tiene altos costos burocráticos internos (Bianchi, 1999:55). 37 Otro motivo que incentiva el estudio de las PYMES industriales es el hecho de que en los países más desarrollados se advierten signos de un proceso de reorganización industrial que apunta al desplazamiento de la actividad manufacturera de las grandes empresas hacia establecimientos de menor tamaño (Calvo, 1995:20). La razón de este desplazamiento es debido a que las PYMES desarrollan un menor volumen de actividad, poseen mayor flexibilidad para adaptarse a los cambios del mercado y emprender proyectos innovadores que resultan en una buena fuente generadora de empleo, sobre todo 37 El presente texto se enfoca exclusivamente al estudio de las pequeñas y medianas empresas (PYMES) industriales o manufactureras dejando de lado las grandes, ya que por sus características internas y los recursos con que cuentan, es lógico inferir que poseen departamentos con recursos humanos calificados, enfocados en la búsqueda constante de innovaciones en sus diversas áreas, mismas que repercuten en sus niveles competitivos. De igual manera se excluirá el análisis de las microempresas en el sector industrial, debido a que comúnmente son empresas caseras muy pequeñas, que cuentan con poco capital fijo (en maquinaria y equipos). Sus técnicas de producción son simples, sin tareas especializadas y usualmente los productos son de baja calidad. El proceso suele ser intensivo en mano de obra de escasa calificación. Los propietarios usualmente tienen poca o nula capacitación en administración y mercadeo, así como limitada capacidad para adaptar, modificar o mejorar productos (Calvo, 1995:22). Más que empresas, son negocios familiares donde su principal preocupación es la supervivencia. Ocasionando que se carezca de recursos para innovar y por ende se pierda competitividad. Si bien esta situación no se puede generalizar, es un hecho que se presenta en una cantidad considerable de unidades económicas. 43