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prácticamente, al estudio de la repartición del producto social a través de la renta de la tierra sin atender el sistema de producción. Esta inclinación a no considerar la forma de producir en una economía está relacionada con su idea de la riqueza limitada, predisponiéndolos a limitar la población dado que solo se tiene la ayuda lenta de la naturaleza; de ahí la concepción de la ley del rendimiento no 19 proporcional. Dicho de otra forma, la tendencia hacia el estancamiento se debe a que el motor del progreso social que son las ganancias, se encuentra constantemente amenazado por el aumento del costo de la mano de obra. Malthus basándose en el principio ricardiano, estableció desde el siglo XVIII que la causa principal del exceso de población debía buscarse en el rompimiento de un equilibrio entre la población y las subsistencias y que esta ruptura se debía a la acción preponderante de lo que él llamó principio de población; en términos económicos, este principio significa que la tasa de crecimiento de la población tiende a incrementarse en la medida que el ingreso medio crece; sin embargo ese incremento que supone un mejor nivel de vida es transitorio porque implica que el incremento poblacional reduce el ingreso per-capita y conduce a un nivel mínimo de subsistencia por la reducción de los salarios. Debido a que el principio de la población para Malthus era un elemento discordante, esta idea presentó un quiebre con las concepciones de Locke y 20 Smith quienes afirmaban la existencia de una armonía de intereses donde el progreso económico era un fenómeno natural. La lucha por las subsistencias 19 Gonnard René, Historia de las doctrinas de la población, CELADE, Santiago de Chile, 1972. 20 Esta concepción se encuentra en la obra principal de estos autores. Smith Adam, Investigación sobre la naturaleza y causa de la riqueza de las naciones, Fondo de Cultura Económica, cuarta reimpresión, 1984; Locke Jhon, Ensayo sobre el entendimiento humano, Editorial Aguilar, Buenos Aires, Argentina, 1967.