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I.2. Evolución del concepto de desarrollo económico. I.2.1 La concepción clásica del desarrollo económico y el trabajo asalariado. Para la economía política clásica, incluida la marxista, la variable población era totalmente dependiente de la economía. Esta idea es congruente si ponemos atención en la dependencia entre el crecimiento económico y la cantidad de trabajadores necesarios para sacar adelante un proceso productivo en la economía preindustrial. En la composición de la economía el factor trabajo representaba un peso muy importante en el valor del producto. Los clásicos de la primera mitad del siglo XIX clasificaban los “elementos de la producción” en tres factores: tierra, capital y trabajo y, atribuían al trabajo el origen de todo “valor”. Con todo, la cantidad de trabajo que podía ser empleada se hallaba determinada por el total del capital acumulado (ahorro). Esta condición de dependencia entre capital y trabajo establecía implícitamente que el nivel de los salarios reales no era arbitrario, y que, por consiguiente, no podía ser modificado por la acción de los sindicatos o del gobierno, sino que dependía de la oferta de trabajo y de la capacidad de empleo de la economía. Luego entonces, la capacidad de empleo era una función de la acumulación del capital, en especial del capital circulante 18 disponible. De esta manera las condiciones de la base técnica-económica de la época hacían aparecer como limitados los recursos explotables. Es por ello que desde David Ricardo el principal objeto de la economía política clásica se limita 18 Furtado Celso, Teoría y política del desarrollo económico, Siglo XXI, 12 Ed. 1986. Pág. 15.