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de responsabilidad en torno a la atención a los problemas de salud pública, así como su
implementación permanente y extraordinaria.
El enfoque de este estudio puede ubicarse en la epidemiología histórica, misma que
retoma elementos de la demografía histórica, la historia social y la epidemiología, para
comprender la dinámica de la salud poblacional, especialmente en lo relativo a las
manifestaciones epidémicas de la viruela. Una epidemia, como fenómeno de naturaleza
colectiva, nos muestra una sociedad expuesta ante un elemento externo que modifica lo
cotidiano y aumenta el riesgo de morir. Este contexto de crisis recurrentes es lo que se
conceptualiza como demografía de antiguo régimen (DAR), característica de sociedades
preindustriales en donde los brotes epidémicos, las guerras, las crisis agrícolas y los desastres
naturales mantenían estancado el crecimiento natural de la población.
El espacio sonorense se estudió a través de nueve casos: cuatro ciudades (Hermosillo,
Guaymas, Álamos y Ures), una villa (Magdalena) y cuatro pueblos (Pitiquito, Tubutama,
Oquitoa y Aconchi. Estos se seleccionaron por su representatividad, para rastrear una
característica que emergió de forma contundente en la investigación: la distribución
diferenciada de la viruela en espacios urbanos y rurales. Con respecto a la temporalidad, la
tesis inicia en 1869, con uno de los brotes epidémicos de mayor impacto en la curva de
mortalidad de Hermosillo, y concluye en 1897, cuando la presencia de la enfermedad era
menor y no determinaba la existencia de crisis demográficas. Estas características marcaron
una de las transformaciones de la viruela en la segunda mitad del siglo XIX: el paulatino
control de la enfermedad y la consecuente debilidad de sus efectos epidémicos.
Durante el periodo 1869-1897 es posible observar un proceso de transformación en
los efectos de una enfermedad histórica que contribuyó al estancamiento demográfico de
Sonora. En este lapso se experimentó un reconfiguración espacial y temporal de la viruela,
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