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fundamental la protección al conocimiento que se utiliza como insumo en el proceso productivo, así como al conocimiento que se genera a través de la actividad inventiva y de los procesos de innovación. El objetivo de una patente consiste en brindar protección a los adelantos tecnológicos. La teoría dispone que la protección por patente recompense no sólo a la creación de una invención, sino también el perfeccionamiento de una invención para hacerla tecnológicamente factible y comercializable. Este tipo de incentivo sirve de estímulo a la creatividad adicional y alienta a las personas y empresas a seguir desarrollando la nueva tecnología para hacerla comercializable, útil para el público y deseable para su bienestar. Las patentes, además de ser mecanismos de protección que permiten a los inventores llevar a cabo la apropiación privada de sus invenciones para explotarlas y evitar la imitación, también son instrumentos institucionales esenciales para estimular la innovación (Guzmán 2004, 1104), al garantizar a los inventores la recuperación de la inversión realizada en actividades de investigación y desarrollo que culminaron en su invención, a través de la explotación exclusiva de esta invención durante el plazo legal concedido. La expectativa de la ganancia esperada una vez que se obtiene este monopolio constituye el incentivo para que los inventores continúen innovando. Al ser la innovación fuente de ganancia, los imitadores intentarán obtener parte de ella. Por lo tanto, la imitación tiende a erosionar la ganancia monopólica (Ibíd. 1106). Las patentes son una estrategia de apropiación frente a la imitación, su importancia radica en la 31