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El campo de estudio de las crisis puede describirse como una amalgama de perspectivas
provenientes desde las ciencias sociales (Rosenthal & Hart, 1989; Rosenthal, Boin, f
Comfort, 2001; Drennan & McConnell, 2007), siendo la sociología, la psicología, la ciencia
política y la comunicación los enfoques dominantes. Sin embargo, aunque se ha conformado
con el tiempo un área especializada en el estudio de los desastres y se ha creado un importante
cuerpo de trabajos invaluables en el estudio del manejo de las crisis y sus dinámicas, es poca
la atención que se le ha prestado a las cuestiones relacionadas con el liderazgo, la respuesta
y las prácticas de los actores políticos en tiempos de crisis.
Estos temas resultan ser no muy bien comprendidos, ya que la mayoría de los estudios que
intentan abordarlos lo hacen desde una orientación que generalmente viene desde el
“management”, que intenta establecer recetas o agrupar las conclusiones en un grupo de
técnicas para lidiar con las crisis, pero pocos se han preocupado por el análisis de líneas
cualitativas que profundicen en las relaciones entre individuos políticos, instituciones y
contextos. Esta visión instrumental se explica por ciertas visiones funcionalistas que han
inclinado los estudios de las crisis hacia una interpretación positivista, concentrándose en la
dimensión del control de las mismas.
Investigaciones importantes sobre la respuesta política ante las crisis (Arjen, 2009; Boin,
Maconell, & Hart, 2008; Boin & Hart, 2003 ) han ayudado a entender que en las reacciones,
los cambios y las decisiones que se toman cuando sucede una crisis, convergen factores como
la cultura organizacional de las instituciones gubernamentales, las dinámicas partidistas que
las moldean, las políticas organizacionales, las dinámicas de los grupos de poder y hasta los
sistemas de creencias de los líderes políticos, entre otros (Verbeek, 2003). También han
demostrado que cuando el estrés rebasa los niveles óptimos, la efectividad en las decisiones
decrece y se dan errores de juicio, lo que complejiza el entender la relación entre errores
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