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eventos de corta duración, cuya verdadera explicación estaría en los fenómenos
económicos, demográficos, sociales y de mentalidades que se desarrollaban en la mediana y
larga duración; los cuales serían percibidos y analizados a partir de la construcción de series
estadísticas de nacimientos, defunciones, archivos judiciales, testamentos, entre otros (Hunt
1989, 68-90 passim; Rémond 2004, 19-23 passim). La crítica se desarrolló principalmente
por autores que trabajaban desde la perspectiva de la historia cultural, retomando conceptos
de la antropología y la crítica literaria (Chartier 2005, 13).
A partir de la década de 1980, se desarrolló la llamada historia cultural, en gran
medida sustentada en las aportaciones antropológicas sobre el comportamiento humano. De
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manera especial tuvo que ver la transformación del concepto cultura , el cual ha llegado a
ser aceptado en la fórmula de Geertz como: “[...] un esquema históricamente trasmitido de
significaciones representadas en símbolos, un sistema de concepciones heredaras y
expresadas en formas simbólicas por medios con los cuales los hombres comunican,
perpetúan, y desarrollan su conocimiento y sus actitudes frente a la vida” (2003, 88). Esta
concepción antropológica pone el énfasis en la interpretación del contexto y de las
estructuras conceptuales complejas que conforman las prácticas ritualizadas que rigen la
conducta humana.
En la denominada nueva historia cultural francesa, Jean Pierre Rioux se hizo eco del
enfoque antropológico al concebir la cultura “como un conjunto de hábitos y de
representaciones mentales propias de un grupo determinado en un momento determinado,
con su cortejo movedizo de costumbres y creencias, de leyes y de técnicas, de artes y de
lenguajes, de pensamientos y de meditaciones”. (1988, 17-18). La importancia del enfoque
2 En la década de 1870, Edward Burnett Taylor definió a la cultura como un “conjunto complejo que abarca los saberes,
las creencias, el arte, las costumbres, el derecho, así como toda disposición o uso adquiridos por el hombre viviendo en
sociedad”. En antropología, desde la perspectiva historiográfica norteamericana e inglesa, autores como Víctor Turner,
Mary Douglas y Clifford Geertz, abordaron la significación simbólica de la cultura (Izard 1997, 202; Chartier 2005, 13).
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