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2.1.1. Consejo Superior de Salubridad
El interés por la salud pública y la asistencia a los enfermos tiene antecedentes en la época
colonial, pero la organización para atender dichas problemáticas carecía de una adecuada
definición. De esta manera, sin existir atribuciones y responsabilidades específicas, distintas
instancias de gobierno como el virrey, la audiencia, el protomedicato, la iglesia y los
ayuntamientos, participaban en la administración de la salud pública durante de la época
colonial (Márquez 1994, 132-133).
El Protomedicato es un elemento clave para comprender la dinámica colonial. Creado
en 1628, este organismo, responsable de supervisar la práctica médica, las boticas, las
parteras, la flebotomía, la higiene y salubridad pública, funcionó hasta 1831. Cuando se
eliminó el Tribunal del Protomedicato, sus tareas fueron cubiertas por dos instancias: el
Establecimiento de Ciencias Médicas, que regulaba la enseñanza de la medicina, y la
Facultad Médica, a quien se le encomendó la supervisión del ejercicio de la medicina y la
salud pública (Álvarez 1960, 250).
En enero de 1841 se promulgó un “Ordenamiento del arreglo de los estudios médicos,
exámenes de profesores y policía en el ejercicio de las facultades de medicina”, que suprimió
la Facultad Médica y la remplazó con el Consejo Superior de Salubridad del Departamento
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de México. La creación del Consejo, al igual que varios casos durante esta época, terminó
siendo una simple declaración de buenas intenciones, pues los frecuentes cambios políticos
y el estado de guerra y agitación que vivió el país a mediados del siglo XIX, provocaron que
su funcionamiento fuese intermitente.
En 1872 se expidió el reglamento del Consejo Superior de Salubridad, en donde se
32 Marta Vera y Rodrigo Pimienta (2007, 73) señalan que en estas ordenanzas se nota la influencia de la tradición
francesa, donde se formó un órgano similar, el Consejo de Salubridad del Departamento del Sena de 1802.
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