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crisis tocando fondo a principios de la década de los setenta, concretamente en 1973 con el llamado “shock petrolero”, Aunado a la escasez de materias primas, inflación, desempleo y estancamiento económico (Piore y Sabel, 1990). Como menciona Frobel (1980), en el contexto de esta crisis la gerencia de las grandes empresas se enfrentaba a dos problemas fundamentales: 1) La probabilidad de que terminara la era de crecimiento inusitadamente rápido de la posguerra. 2) La probabilidad de que se cerrara la era de colaboración política y económica a nivel mundial, sin precedentes de la posguerra. 16 A principios de los años ochenta y como una alternativa ante la crisis económica mundial y de productividad en el trabajo originada desde principios de los años setenta, en el discurso de empresarios y de gobiernos de países industrializados se hace presente una nueva propuesta que tiene como finalidad incrementar la competitividad de las empresas: esta propuesta aparece bajo el nombre de flexibilidad (Carrillo y Hualde, 1991). El concepto de flexibilidad del trabajo, sobre todo a partir de los años ochenta, ha sido clave para entender los cambios en las relaciones laborales: relaciones entre patrones, trabajadores, empresas, sindicatos y Estado (De la Garza, 2000). Este concepto no tiene un significado único en la polémica teórica; según la fuente conceptual de la que provenga serán su contenido y también sus implicaciones en políticas laborales (De la Garza, 2000). 16 En este sentido, Carrillo y Hualde (1991 señalan que esta crisis afectó de forma distinta a los países y que su reacción fue con tiempos e instrumentos diferentes (Carrillo y Hualde 1991, 7). 41