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de pueblos-misión, mediante la instrumentación de estrategias defensivas implementadas por los pobladores bajo la dirección de los padres misioneros y los soldados presidiales. Generalidades del concepto frontera. Diversos estudios de carácter histórico realizados en espacios considerados “periféricos” o de frontera, han sido tipificados atendiendo al tipo de relaciones sociales que de manera permanente son ejercidas en dichos territorios. De tal manera tenemos frontera misional, económica, militar y cultural en el septentrión novohispano. En este sentido, bajo el principio de reducción de los pueblos indígenas, los misioneros lograron estructurar pueblos donde se explotaban diversas actividades económicas con su gobierno y sus leyes que reflejaban la existencia de un territorio autónomo dentro de las fronteras. Las fronteras militares fueron territorios que se poblaron con misiones vigilados por presidios, en un carácter institucional complementario. Dadas las circunstancias defensivas que se implementaban por el gobierno español ante la amenaza de la incursión de indios nómadas y la expansión de potencias europeas. En este caso las acciones defensivas y de expansión que desempeñaron las misiones en las fronteras del territorio hispánico, fueron 12 también asumidas por los pueblos indígenas en los siglos XVI y XVII. La Pimería Alta se presenta como frontera misional con patrones de subsistencia aborigen y de inestabilidad social. De igual manera, se manifiestan relaciones de intercambio cultural entre la población nativa y europea como parte del proceso de evangelización. Las diferentes fronteras que median en la Pimería Alta, cultural, económica y ecológica influyen de manera importante en el desarrollo de las estructuras socioeconómicas de las 13 comunidades misionales, así como en su evolución final. 12 Beatriz Vitar, “Las fronteras Bárbaras en los Virreinatos de Nueva España y Perú: las tierras del norte de México y oriente de Tucumán en el siglo XVIII” en Revista de Indias vol. LV, num., 203 (España: 1995), 33- 66. 13 Cynthia Radding, “Secularización de las misiones de la Pimería Alta” en Primer Simposio de Historia y Antropología de Sonora (Hermosillo, Sonora: Universidad de Sonora, 1976) ,12-21.